Jednym z najbardziej charakterystycznych miejsc Dobczyc jest Zapora Dobczycka, która spiętrza wody rzeki Raby, tworząc malownicze Jezioro Dobczyckie. To nie tylko imponująca budowla hydrotechniczna, ale także jeden z najważniejszych zbiorników retencyjnych w Małopolsce.

Zapora ziemna została wybudowana z naturalnych materiałów, takich jak piaski, żwiry i otoczaki. Ma 617 metrów długości, 30,6 metra wysokości oraz 8,5 metra szerokości w koronie. Jej konstrukcja została zaprojektowana z myślą o trwałości i bezpieczeństwie – skarpa od strony jeziora została uszczelniona specjalnym ekranem asfaltobetonowym, natomiast zewnętrzne zbocze porasta trawa, dzięki czemu obiekt harmonijnie wpisuje się w otaczający krajobraz.

Powstałe w 1986 roku Jezioro Dobczyckie zajmuje powierzchnię około 10,7 km², a jego całkowita pojemność wynosi 127 milionów metrów sześciennych. Decyzję o budowie zbiornika podjęto w 1970 roku. Była to jedna z największych inwestycji hydrotechnicznych w regionie, której realizacja wymagała przeniesienia części miejscowości, dróg, cmentarza, szkół i innych obiektów oraz wycinki około 70 hektarów lasów.

Budowa zbiornika znacząco zwiększyła bezpieczeństwo przeciwpowodziowe doliny Raby, skutecznie ograniczając zagrożenie związane z jej wezbraniami. Jezioro pełni również niezwykle ważną funkcję jako źródło wody pitnej – zaopatruje między innymi Kraków, pokrywając ponad połowę zapotrzebowania miasta na wodę. Poniżej zapory działa także elektrownia wodna o mocy 2,5 MW, wykorzystująca energię przepływającej wody.

Ze względu na funkcję strategicznego ujęcia wody pitnej, dostęp do Jeziora Dobczyckiego jest ograniczony. Nie jest ono przeznaczone do kąpieli ani uprawiania sportów wodnych. Najlepszym sposobem na podziwianie tego wyjątkowego miejsca jest spacer po koronie zapory lub skorzystanie z licznych punktów widokowych, z których rozciąga się panorama jeziora oraz średniowiecznego zamku górującego nad Dobczycami.

GODZINY OTWARCIA KORONY ZAPORY

od 1 stycznia do 30 kwietnia oraz od 1 października do 31 grudnia (tylko w soboty i niedziele) w godz. od 11:00 do 16:00
od 1 maja do 30 września codziennie w godz od 11:00 do 21:00

Wejście dla turystów na koronę zapory odbywa się furtką przy bramie od strony ul. Góra Jałowcowa, furtką przy bramie od strony ul. Braci Kowalskich oraz kładką pieszo-rowerową łączącą koronę zapory ze wzgórzem zamkowym.